La compagnie est donc contrainte d'envisager d'autres options pour éviter la faillite.
Le cours de l'action d'AbitibiBowater a reculé de 18,29%, à 14h, à New York. En fin de journée, il ne valait plus que 53 cents US.
Le ministre québécois des Ressources naturelles, Claude Béchard, s'est pour sa part montré inquiet pour la survie de l'entreprise qui emploie près de 9000 personnes dans la province.
Son collègue du Développement économique, Raymond Bachand, s'est dit tout aussi préoccupé, même s'il mise sur la nouvelle tentative de restructuration de la dette de l'entreprise.
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AbitibiBowater a fait savoir avant l'ouverture des marchés boursiers que les offres d'échange des titres de créance visant à restructurer la dette de sa filiale américaine Bowater ont expiré mardi soir à minuit sans obtenir l'appui requis de la part des créanciers.
Constatant l'échec de cette opération, qui avait été jugée essentielle pour une restructuration du capital de l'ordre de 2,9 milliards $ US, le groupe a assuré qu'il évaluait maintenant de nouvelles solutions de restructuration avec des prêteurs et des porteurs de titres de créance.
Il entend également poursuivre la restructuration du capital d'Abitibi-Consolidated aux termes du processus prévu par la Loi canadienne sur les sociétés par actions et de modifier ce processus au besoin pour tenir compte de l'évolution du refinancement de Bowater.
En ce qui concerne l'expiration et la résiliation des offres d'échange, de la sollicitation de consentements et du placement de billets simultané, AbitibiBowater a précisé que tous les billets déjà déposés seront retournés, sans frais, à chaque porteur de billets déposant à son compte à la Depository Trust Company ou à tout autre compte qu'il désigne. A cet égard, tous les consentements déjà donnés par les porteurs relativement aux projets de modification des actes relatifs aux billets seront réputés avoir été révoqués et annulés, et tous les fonds versés dans le cadre du placement de billets simultané seront retournés, sans intérêts.
Décote de Standard & Poor's
Hier, la firme de notation de crédit Standard & Poor's a abaissé au niveau le plus bas, soit D, les notes de plusieurs titres de créance de la filiale canadienne d'AbitibiBowater, après que Abitibi-Consolidated se fut retrouvée en défaut de paiement.
Les notes d'AbitibiBowater et de sa filiale américaine, Bowater, demeurent à CC et sous surveillance négative.
AbitibiBowater a vu le jour en 2007, à la suite de la fusion d'Abitibi-Consolidated et de Bowater, entreprise de la Caroline du Sud.
A la Bourse de Toronto, mardi, le cours des actions d'AbitibiBowater a terminé la journée à 82 cents, en baisse de sept cents, soit un peu plus de neuf pour cent, par rapport à son taux de clôture de la veille.
Avec PC.
