Les audiences du Sénat américain sur la nomination de John Kerry au département d'État devraient se dérouler sans encombre la semaine prochaine, mais déjà son parti pris pour les enjeux environnementaux inquiète les défenseurs du projet d'oléoduc canadien Keystone XL.
Le sénateur du Massachusetts, après tout, a longtemps été l'un des « faucons » les plus acharnés de Washington pour la lutte aux changements climatiques, lui qui a notamment mené une bataille infructueuse il y a trois ans pour faire adopter au Congrès un projet de loi sur la réduction des gaz à effet de serre.
Or, des rapports financiers indiquent que John Kerry possède des actions dans deux compagnies pétrolières canadiennes dont un investissement de 750 000 $ dans Suncor, qui ont fait pression pour que le projet Keystone XL soit approuvé. Des intérêts dont le sénateur Kerry devra vraisemblablement se départir prochainement s'il devient secrétaire d'État.
Au cours des prochaines semaines, le département d'État décidera s'il donnera son aval au controversé projet d'oléoduc qui doit traverser la frontière américaine. Le pipeline de 7 milliards $ de la société canadienne TransCanada (TSX:TRP) servirait à transporter du pétrole provenant des sables bitumineux albertains vers les raffineries du golfe du Mexique.
Depuis qu'il a été nommé pour succéder à Hillary Clinton au poste de secrétaire d'État, John Kerry n'a laissé filtrer aucun indice sur le sort qu'il prévoit réserver au projet Keystone.
Malgré ses positions passées, les environnementalistes américains ne s'assoient pas pour autant sur leurs lauriers. Une coalition de groupes environnementaux a rendu publics jeudi deux rapports suggérant que l'impact environnemental du projet Keystone sera encore plus dévastateur que ce qui avait été estimé jusqu'ici.
Les auteurs des rapports soutiennent que le projet Keystone jouera un rôle critique dans l'augmentation estimée au triple de la production de sables bitumineux d'ici 2030, ce qui mènera à une explosion des émissions de gaz à effet de serre.
