Les profits de Gaz Métro ont fondu à 60,7 millions $ ou 48 cents par action au premier trimestre, a rapporté lundi Valener, une société formée en juin qui détient 29 pour cent du capital du distributeur de gaz naturel.
L'an dernier à pareille date, Gaz Métro avait réalisé un profit net de 78,1 millions $ ou 66 cents par action.
Ses revenus pour les trois mois terminés le 31 décembre ont totalisé 577,8 millions $ alors qu'ils avaient atteint 602,7 millions $ à la période correspondante en 2009.
Cette baisse est entièrement attribuable aux activités de distribution de gaz au Québec. Tant les prix que les volumes ont été inférieurs à ceux du premier trimestre de l'an dernier dans la province.
C'est l'inverse au Vermont, où Gaz Métro possède aussi des actifs. La société a en outre vu le bénéfice tiré de ses activités de transport et d'entreposage ainsi que de ses services énergétiques augmenter au cours du trimestre.
Dans un communiqué, la direction de Valener a indiqué qu'elle s'attendait à ce que l'écart entre le profit de cette année et celui de l'an dernier se résorbe au cours des prochains mois.
Pour sa part, Valener a enregistré un bénéfice net de 11,1 millions $ ou 31 cents par action au premier trimestre.
Au cours du trimestre, la société a acquis une participation dans les projets énergétiques de la Seigneurie de Beaupré. Au 31 décembre, la valeur totale de ses actifs s'élevait à 682,5 millions $.
