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Si AbitibiBowater fermait définitivement aon usine de Gatineau, elle devrait mettre une croix sur une entente estimée à plus d'un milliard $ qu'elle a avec Hydro-Québec pour les 96 prochaines années, selon ce que Le Droit a appris.
L'entente de 38 mégawatts, renégociée avec le gouvernement du Québec en 2006 pour une période de 100 ans, permet aujourd'hui à AbitibiBowater d'économiser 12 millions $ par année en frais liés à sa consommation d'électricité. Il a été indiqué à la multinationale que cet avantage préférentiel est rattaché à l'usine de Gatineau et qu'il n'est pas transférable.
Cette entente a été conclue en 1963 lors de la vente de plusieurs centrales de la Gatineau Power, propriété de la CIP.
Le comité de relance de l'usine compte se servir de cette entente pour convaincre AbitibiBowater de convertir son usine de Gatineau et ainsi sauver quelque 300 emplois. Aucune autre usine de la multinationale ne profite d'une telle entente avec Hydro-Québec dans la province.
En mars 2004, Hydro-Québec et Bowater produits forestiers du Canada ont conclu une entente qui permet aujourd'hui à AbitibiBowater de vendre de l'électricité à la société d'État pour une période d'au moins 20 ans. Cette énergie est produite grâce aux installations de cogénération de l'usine de Gatineau mais si l'usine est fermée, la compagnie ne pourra plus vendre son électricité à Hydro-Québec.
