Un électron libre
Fustigé par certains, admiré par d'autres, Julian Assange reste une énigme pour beaucoup. Ses références, de l'écrivain George Orwell au président américain Theodore Roosevelt, ainsi que ses écrits, permettent de mieux cerner la personnalité du fondateur du site WikiLeaks.
Son image d'électron libre bravant l'ordre établi doit peut-être beaucoup à ses références littéraires: George Orwell, l'auteur américain Kurt Vonnegut, ou encore le Nobel de littérature Alexandre Soljenitsyne.
Adolescent, ce passionné d'ordinateurs s'est adonné au piratage informatique. Il a été arrêté en 1991, mais s'en est tiré avec une amende. "Underground", un livre sur les "hackers" publié en 1997 auquel Assange a contribué, raconterait son histoire. De nombreux articles ont identifié Mendax, un pirate dans le livre, comme étant le fondateur de WikiLeaks.
Assange a conseillé l'auteure d'''Underground", Suelette Dreyfus, pour l'écriture de l'ouvrage. L'Australien, se souvient Mme Dreyfus, est un "grand fan" du célèbre roman "La Ferme des animaux" de George Orwell, et du "Zéro et l'infini" d'Arthur Koestler, qui raconte l'histoire d'un homme emprisonné et jugé pour trahison lors des purges soviétiques des années 1930. Cette histoire «l'a peut-être touché» car elle raconte comment des sociétés sans transparence «peuvent mal tourner», précise-t-elle.
Sous l'influence de sa mère, Assange s'est épris des auteurs classiques grecs - notamment Echyle, Euripide et Sophocle -, qu'il lisait à son fils Daniel, aujourd'hui informaticien, note-t-elle. Assange «a trouvé ces récits très forts. Il savait que la littérature de l'Antiquité fournit un prisme moral à travers lequel on peut observer la société», ajoute Mme Dreyfus.
«Pour Julian, l'émergence d'Internet au début des années 1990 en Australie a été comme l'ouverture d'un magasin de bonbons. C'était un adolescent et il était un de ces jeunes fascinés par le réseau et le manque total de sécurité sur les ordinateurs à l'époque», raconte Geoff Huston, un expert en réseau informatique vivant en Australie.
La semaine dernière, Assange a écrit dans le journal The Australian : «J'ai grandi dans une ville du Queensland où les gens disaient franchement ce qu'ils pensaient». Ils estimaient que l'Etat «pouvait être corrompu s'il n'était pas sous étroite surveillance».
Il y a des années, Assange a préfacé des contributions sur un blogue aujourd'hui disparu, en citant le penseur anarchiste allemand Gustav Landauer, tué à Munich en 1919. Il lui est aussi arrivé de citer le président américain Theodore Roosevelt sur la destruction de l'''Etat invisible", qui désigne les forces corrompues des affaires et de la politique.
Ses écrits laissent également entrevoir ce qu'il pense des fuites d'informations confidentielles, la spécialité de WikiLeaks. «Plus une organisation est secrète ou injuste, plus les fuites induisent la peur et la paranoïa à son sommet», a-t-il écrit. Les «fuites massives» laissent les systèmes injustes «extrêmement vulnérables pour ceux qui cherchent à les remplacer par des formes de gouvernance plus ouvertes».
Personnalité Time 2010 ?
Enfin, Julian Assange a été élu encore aujourd'hui personnalité de l'année par les internautes du magazine américain Time.
Comme chaque année, l’hebdomadaire présente la personne qui a marqué l’actualité. Le vote du public se fait par Internet. Jusqu’a présent, quelque 1,25 million de votes ont été enregistrés. M. Assange a recueilli 382 020 votes, il est suivi, de loin, de Recep Tayyip Ergodan, le premier ministre turc (148 383 votes) et de la chanteuse Lady Gaga.
Cela étant, la victoire de M. Assange n’est pas assurée. Le vote des internautes doit en effet être modéré par un comité restreint d’experts ainsi que par les journalistes du magazine.
WikiLeaks est né en 2006, avec pour mission de rendre public des documents secrets pourtant considérés par les fondateurs du site comme d'intérêt public. Chaque divulgation de document fait l'objet de révélations chocs, lesquelles sont immédiatement reprises par les plus grands médias de la planète.
Avec PC et Reuters.
