Le tribunal de l'Etat a rejeté la tentative de la compagnie d'esquiver une poursuite intentée par la bande indienne Colville, et a plutôt confirmé que l'entreprise, dont le siège est à Vancouver, est assujettie à la loi environnementale américaine.
Selon les autochtones, la cour a ordonné à Teck Cominco de payer plus de 1 million $ US en frais juridiques, soit ce qu'il en a coûté à la bande indienne pour poursuivre la minière canadienne.
Selon les autochtones, des millions de tonnes de produits polluants ont été déversées dans le fleuve Columbia à partir de la fonderie de Teck Cominco à Trail, en Colombie-Britannique, à 15 kilomètres au nord de la frontière avec l'Etat de Washington.
Virgil Seymour, porte-parole des communautés autochtones de la réserve de Colville, dans le centre-nord de l'Etat de Washington, a soutenu que la fonderie déverse des substances dangereuses dans le Columbia depuis 100 ans, ce qui équivaut à 20 millions de tonnes de rebuts toxiques faits de plomb, de zinc, de mercure, d'arsenic et autres substances nocives pour l'environnement.
