Le groupe de médias de Rupert Murdoch News Corp a conclu un accord de 139 millions de dollars avec des plaignants américains, dont Amalgamated Bank, pour mettre fin à des poursuites aux États-Unis concernant un scandale d'écoutes illégales au Royaume-Uni.

News Corp et Amalgamated Bank, la banque du mouvement syndical américain, ont précisé dans des communiqués distincts que le groupe n'aurait pas à débourser cette somme lui-même car les faits reprochés couverts par cet accord, qui doit encore être validé par un juge du Delaware (Est des États-Unis), bénéficiaient d'une couverture d'assurance.

« Nous sommes fiers de cet accord historique, qui s'inscrit dans la démarche d'Amalgamated Bank depuis 20 ans d'encourager les réformes au sein des entreprises pour en améliorer la gouvernance », a relevé son PDG Edward Grebow, cité dans un communiqué.

Cet accord englobe plusieurs plaintes visant les dirigeants du groupe de médias qui avaient été déposées en 2011 et 2012 par plusieurs actionnaires, avant d'être rassemblées en une action unique.

Elles portaient sur le non-respect par News Corp de l'obligation qui est faite aux dirigeants d'une entreprise de défendre l'intérêt des actionnaires, à la suite du vaste scandale d'écoutes illégales et de corruption de policiers opérés par des journalistes du tabloïde britannique News of the World.

L'hebdomadaire a été fermé précipitamment par Rupert Murdoch en juillet 2011. Depuis que l'affaire a éclaté, une centaine de personnes ont été interpellées.

L'accord porte également sur les conditions d'acquisition en février 2011 par News Corp de la société de production britannique Shine Group, qui appartenait à la fille de Rupert Murdoch, Elizabeth Murdoch, pour une valeur d'entreprise de 415 millions de livres (490 millions d'euros).

Selon le New York Times, les plaignants estimaient que cette acquisition n'avait pas été effectuée dans le respect des règles éthiques.