Afin de tenter de stopper l'érosion des cotes d'écoute, les deux chaînes musicales d'Astral Media (TSX:ACM.A) qui misent sur un plan d'action de trois ans lancé en octobre dernier, feront plus d'émissions en direct, avec des gens connus, et mettront l'accent sur l'interactivité avec les téléspectateurs, entre autres via le Web.

Mais l'une des nouvelles émissions prévues, "Affaires de stars", le "talk-show" quotidien de la rentrée axé sur le showbiz d'ici et d'ailleurs, débutera plus tard en saison en raison du désistement de Marie-Chantal Toupin.

Le gérant de la chanteuse Eduardo Da Costa a confirmé que la vedette, qui devait co-animer avec Mike Gauthier, a reçu l'ordre de son médecin de ralentir le rythme de travail afin d'éviter un épuisement professionnel. La direction devra revoir le concept de l'émission et trouver une nouvelle animatrice.

Parmi les nouveautés, MusiMax présentera l'hiver prochain une nouvelle série documentaire consacrée à des vedettes comme Mitsou et Gerry Boulet.

La chaîne, qui vise les adultes du bloc 25-54 ans, revient avec 26 nouvelles émissions de "L'Index québécois" _ dont une portant sur les chansons rebelles québécoises _, la série "Génération", l'émission la plus écoutée, à 21 heures chaque soir, et "Musicographie québécoise".

Pour sa part, MusiquePlus, qui vise les plus jeunes, revient avec l'émission "VJ recherché", une émission de téléréalité afin de trouver le meilleur VJ et reporter du Québec.

Virginie Coossa animera cette émission au cours de laquelle le public aura son mot à dire via Internet.

"L'Univers Musique Plus", animée par Rej Laplanche, misera sur l'information musicale pendant 30 minutes dès 19h, du lundi au jeudi. Une douzaine de collaborateurs sont de cette émission d'information, dont plusieurs se trouvant à l'étranger. Des interventions ponctuelles en soirée sont aussi prévues, lors de festivals notamment.

Par ailleurs, quatre grands concerts devant public à la nouvelle salle Astral, de la Maison du Festival Rio Tinto Alcan, localisée tout près des studios de MusiquePlus au centre-ville de Montréal, seront diffusés au cours des prochains mois, de même que "L'autre gala de l'ADISQ" et, pour la première fois, le gala des prix Soba, qui rend hommage aux artisans de la culture noire.