"On va le faire mais ça va être dur", a laissé tomber le ministre Raymond Bachand. Photo : lesaffaires.com

A quelques semaines du dépôt du budget, le ministre des Finances, Raymond Bachand, a convenu qu'il sera fort difficile de rétablir l'équilibre budgétaire dans les délais prescrits par la loi 40.

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Malgré l'ampleur de la tâche, le gouvernement garde le cap sur l'horizon 2013-2014, a cependant insisté le ministre, jeudi en point de presse, au terme du caucus des députés libéraux à l'Assemblée nationale.

Québec accusera un manque à gagner d'au moins 4,7 milliards $ en 2009-10 et prévoit accumuler des déficits totalisant 13,2 milliards $ d'ici mars 2013.

Pour rétablir l'équilibre budgétaire en 2013-2014 conformément à la loi 40, le gouvernement entend comprimer ses dépenses d'au moins 3,9 milliards $ par année.

En vertu du plan de retour au déficit zéro, Québec haussera d'un point de pourcentage la TVQ en janvier 2011, indexera les tarifs _ sauf ceux des services de garde à 7 $ _ et limitera la croissance de ses dépenses à 3,2 pour cent.

Compte tenu que ses dépenses augmentent en moyenne de 4,5 pour cent par année, le gouvernement réalisera un tour de force s'il parvient à limiter la croissance à 3,2 pour cent tout en maintenant l'intégrité des services publics.

"On va le faire mais ça va être dur", a laissé tomber le ministre Bachand devant les journalistes.

Un rapport du vérificateur général Renaud Lachance déposé mercredi a mis en relief le piètre état des finances publiques du Québec.

En 2008-2009, l'endettement total du Québec a fait un bond de 9,3 milliards $ pour atteindre la somme de 218,6 milliards $, soit 72,3 pour cent du produit intérieur brut (PIB).

De plus, selon le vérificateur général, le Québec n'a cessé d'accumuler les déficits depuis 1999-2000 en dépit des manoeuvres comptables laissant croire à l'équilibre budgétaire.