Se disant touchée par un recul généralisé des dépenses consacrées aux jeux de hasard dans le monde occidental, Loto-Québec a dévoilé vendredi ses pires résultats financiers annuels en cinq ans.

L'excédent net de la société d'État a reculé de 10,5 pour cent par rapport à l'an dernier pour s'établir à 1,144 milliard $, tandis que ses revenus ont glissé de 2,7 pour cent à 3,519 milliards $.

Le secteur des loteries, qui rapporte à lui seul environ la moitié des revenus des quatre secteurs d'activités de la société, a vu ses revenus s'établir à 1,773 milliard $ lors du plus récent exercice, ce qui représente une baisse de 1,1 pour cent par rapport à l'an dernier.

Les activités de casinos ont généré des revenus de 796 994 $ lors de l'exercice clos le 31 mars, en baisse de six pour cent par rapport aux 847 984 $ de l'an dernier. Les revenus des loteries vidéo ont diminué de 3,3 pour cent à 940 682 $, tandis que ceux des bingos ont cédé 0,1 pour cent à 36 894 $.

Loto-Québec n'a pas fourni de ventilation pour ses résultats financiers du quatrième trimestre en tant que tel.

Selon la société, le recul du bénéfice net s'explique surtout par la baisse des revenus, mais aussi par une hausse des frais d'amortissement attribuable, essentiellement, au remplacement d'appareils de loterie vidéo et aux travaux de modernisation du Casino de Montréal.

La société a versé des dividendes de 1,055 milliard $ au ministère des Finances du Québec, soit 11,6 pour cent, ou 139,1 millions $, de moins qu'au terme de l'exercice précédent.

La société d'État a annoncé plus tôt cette semaine un plan de réduction d'effectifs de 27 emplois permanents et surnuméraires, faisant valoir une diminution des revenus et une "période difficile". Ces coupes venaient s'ajouter à 36 autres suppressions de postes annoncées le 6 mai. La quasi-totalité des emplois touchés le sont au siège social à Montréal.