L'ancien premier ministre du Canada, Brian Mulroney, croit qu'une nouvelle entente avec les États-Unis pour la mise en place d'un périmètre de sécurité "nord-américain" ne menace pas la souveraineté du pays et fournit une police d'assurance à l'économie canadienne.

M. Mulroney, qui a négocié l'accord de libre-échange avec les États-Unis, a soutenu mardi que l'escalade des tensions entourant la sécurité à la suite des attaques du 11 septembre 2001 menace la libre circulation des biens à la frontière. Cela, a-t-il ajouté, met en péril les piliers de l'économie.

L'ancien premier ministre a soutenu en entrevue à La Presse Canadienne que l'idée d'un périmètre de sécurité était bonne et qu'elle faisait son chemin.

L'accord de libre-échange avec les États-Unis et celui qui l'a suivi avec l'ajout du Mexique, l'Accord de libre-échange nord-américain (ALÉNA), étaient destinés à éliminer les tarifs qui étaient alors imposés à une quantité importante de biens échangés entre les trois pays.

Mais selon M. Mulroney, les trois leaders de l'époque n'auraient pu prédire l'impact d'une attaque terroriste sur le commerce.

Les échanges entre le Canada et les États-Unis ont littéralement été interrompus après les attaques du 11 septembre puis, ont considérablement ralenti dans les années qui ont suivi, alors que les autorités américaines se sont employées à renforcer la sécurité à la frontière.

Ainsi, selon Brian Mulroney, une nouvelle entente pour la mise en place d'un périmètre de sécurité pourrait essentiellement servir à restaurer la situation telle qu'elle était avant septembre 2001.

Des rumeurs veulent que le Canada et les États-Unis soient sur le point de conclure une entente assurant une plus grande collaboration sur le plan de la sécurité, tout en cherchant à améliorer la libre circulation des biens commerciaux à la frontière.