La CCN, qui a mis le pied dans la commandite d'entreprise il y a déjà trois décennies, cherche à obtenir encore plus d'argent du secteur privé pour maintenir ses programmes.

«Plusieurs agences gouvernementales envisagent de nouvelles façons de faire pour réduire la dépendance aux fonds publics», explique Sandra Pecek, directrice des affaires publiques à la CCN.

Les commandites rapportent déjà plus de 1 M$ annuellement à la CCN. Certains critiques sonnent l'alarme à propos de ce qu'ils considèrent comme une insidieuse prise de contrôle de la culture populaire.

«Bien que je n'aie pas de problème avec la commandite privée pour des événements spéciaux, des concerts par exemple, j'ai toutefois des problèmes quand une agence gouvernementale supposée s'occuper du bien public dans notre capitale nationale est financée par le privé», affirme Maude Barlow, présidente du Conseil des Canadiens.

«Qu'est-ce que les entreprises recevront en échange d'une commandite pour le Parc de la Gatineau? Avoir des montagnes ou des monuments à leur nom?» demande-t-elle.

Le porte-parole néo-démocrate en matière de Patrimoine, Pierre Natel, indique que son parti n'est pas opposé aux commandites privées, en autant qu'elles ne compromettent pas l'autonomie de la CCN.

Financement radicalement réduit

«Les commandites devraient être permises pour des activités très spécifiques», estime le député.

Le financement public de la CCN, créée en 1959, a été réduit radicalement cette année. Le budget fédéral de mars prévoyait que l'agence allait perdre l'organisation de plusieurs événements culturels comme Mosaika, le Bal de Neige et les spectacles de la fête du Canada.

Le ministère du Patrimoine canadien reprendra la responsabilité de ces événements dès le mois de septembre. Le gouvernement Harper soutient que ce changement permettra de redonner un caractère plus national à ces festivités. Cette mesure s'inscrit en partie dans le cadre de la préparation des célébrations du 150e anniversaire de la Confédération canadienne, en 2017.