Le ministère de la Santé a validé l'utilisation sous condition de l'imidaclopride, l'un des trois pesticides qualifiés de «tueurs d'abeilles» homologués au Canada. (Photo: 123RF)

Le Canada a annoncé mercredi qu'il renonçait à interdire le troisième pesticide néonicotinoïde homologué dans ce pays, tout en limitant son utilisation pour certaines cultures comme il l'avait fait pour les deux autres. 

Le ministère de la Santé a validé l'utilisation sous condition de l'imidaclopride, l'un des trois pesticides qualifiés de «tueurs d'abeilles» homologués au Canada, avec la clothianidine et le thiaméthoxame. 

«Santé Canada a conclu qu'une interdiction totale des pesticides néonicotinoïdes n'est pas justifiée», a expliqué lors d'un point-presse Scott Kirby, chargé du dossier des pesticides au ministère de la Santé.

Une réévalution des données scientifiques a permis d'établir que «certaines utilisations de l'imidaclopride ne présentent pas de risques pour la santé humaine ou pour l'environnement, alors que d'autres utilisations présentent effectivement des risques», a-t-il ajouté. 

Les limitations imposées à l'utilisation de l'imidaclopride visent surtout les graines traitées avec ce pesticide et plantées à l'extérieur, où elles risquent d'être mangées par les oiseaux. 

Elles s'appliqueront également aux cultures de légumes en extérieur, de tabac et au traitement du gazon.

Fin mars, Santé Canada avait annoncé qu'il allait limiter l'utilisation des deux autres néonicotinoïdes dans plusieurs cultures de fruits et légumes, notamment certaines laitues, pommes de terre, myrtilles (appelées bleuets au Canada), maïs ou soja.

Les néonicotinoïdes, jugés responsables du déclin du nombre d'abeilles dans le monde, sont interdits en Europe depuis 2018.

En France, le Conseil d'État a validé mi-mars leur réautorisation provisoire dans la filière de la betterave sucrière, pour faire face à la chute des récoltes après l'invasion d'un puceron vecteur de la jaunisse.