La Maison-Blanche menace de bloquer l'adoption de trois accords de libre-échange si le Congrès refuse de reconduire des mesures d'assistance aux travailleurs américains licenciés en raison de la concurrence étrangère.
Les ententes visées, qui régiraient le commerce entre les États-Unis et la Corée du Sud, le Panama et la Colombie, font l'objet de travaux de finalisation au Congrès cette semaine.
Le président Barack Obama soutient que ces accords font partie de son plan d'action en matière d'économie. Les républicains sont eux aussi favorables à l'accroissement des échanges commerciaux internationaux.
Le programme d'assistance aux travailleurs que défend l'administration Obama avait été bonifié il y a deux ans. Les mesures annoncées à l'époque venaient toutefois à échéance en février.
Les syndicats et plusieurs législateurs démocrates se battent maintenant pour qu'elles soient rétablies. Ils en font une condition de leur appui aux projets de libre-échange.
Les républicains sont généralement favorables aux mesures de reclassement des travailleurs, mais plusieurs estiment que l'État doit maintenant réduire ses dépenses.
La Maison-Blanche n'a pas divulgué d'information sur le coût des mesures envisagées.
