Le gouvernement fédéral a confirmé mercredi midi la construction d'un nouveau pont Champlain pour remplacer la structure actuelle qui relie la rive-sud de Montréal à la métropole, ce qui représente un investissement pouvant aller jusqu'à cinq milliards.
Le nouveau pont qui enjambera le St-Laurent sera construit en partenariat public-privé (PPP) et l'imposition d'un péage fera vraisemblablement l'objet d'un péage par ses utilisateurs.
Le ministre fédéral des Transports, Denis Lebel, a dévoilé un programme de PPP, dont le format reste à négocier avec les partenaires du gouvernement, destiné à remplacer d'ici dix ans le pont le plus utilisé au Canada.
Des études avaient remis en cause la sécurité à long terme du pont Champlain, selon des informations ayant filtré au cours des derniers mois dans les médias. Le gouvernement fédéral a jugé qu'un nouveau pont était nécessaire, a indiqué le ministère.
L'option d'un tunnel a été écartée, car jugée trop coûteuse.
La construction du pont à péage, doté aussi d'une structure à déterminer pour les transports en commun, doit mener à la création de 30 000 emplois, ont indiqué les autorités. Chaque année, 60 millions de véhicules et onze millions d'usagers des transports en commun empruntent ce pont.
