Une représentante du Conseil national des Canadiens chinois a vertement dénoncé, vendredi, la décision de la banque centrale.
"La Banque du Canada a apparemment pris au sérieux (...) les commentaires et réactions racistes des groupes de consultation et retiré l'image, a dit May Lui, la directrice exécutive intérimaire du chapitre de Toronto. C'est choquant simplement dû à l'histoire et à la longévité des Canadiens chinois dans ce pays."
Mme Lui a demandé à la banque de "reconnaître son erreur d'avoir cédé aux commentaires racistes".
Pour sa part, le directeur exécutif national de l'organisation, Victor Wong, a incité la banque à revoir sa politique de ne pas représenter de minorités visibles sur ses billets.
"Vous nous effaçez tous, a-t-il dit depuis Toronto. L'image par défaut est celle d'un Blanc."
The Strategic Counsel a mené ses consultations en octobre 2009 à Calgary, Toronto, Montréal et Fredericton, à un coût de 53 000 $.
Les groupes de Toronto ont plutôt bien accueilli l'image de la femme asiatique puisqu'elle représentait "la diversité et le multiculturalisme". Au Québec, en revanche, "l'inclusion d'une Asiatique sans représenter d'autres ethnies posait problème".
"Les Asiatiques sont forts en science et en maths. Je n'aime pas l'implication", a dit un participant québécois au groupe échantillon. "Tous les pays font ces choses. Je trouve ça arrogant et prétentieux. Ce n'est pas notre style en tant que Canadiens", a dit un autre Québécois.
Le recensement de 2006 a déterminé que la population canadienne compte plus de cinq millions de personnes appartenant à des groupes ethniques visibles, dont 1,2 million sont Chinoises et 240 000 autres ont des ancêtres en Asie du Sud-Est, notamment au Vietnam, au Cambodge, en Malaisie et au Laos.
La Banque du Canada a lancé les nouveaux billets pour mettre en échec les faux-monnayeurs, mais ils devraient aussi être plus durables que les versions précédentes. Les nouveaux billets de 50 $ ont été mis en circulation en mars, et les billets de 20 $ sont attendus en novembre.
Les billets de 50 $ et 20 $ montrent, respectivement, un brise-glace scientifique et le Mémorial national du Canada à Vimy, plutôt que des images de Canadiens ordinaires. Certains membres des groupes échantillons ont cependant estimé que les images de Vimy ressemblaient à celles des tours jumelles de New York, détruites lors des attentats terroristes du 11 septembre 2001.
