Actuellement fixé à 1,5%, les paris sont ouverts pour savoir jusqu’où ira la baisse probable. Vendredi, le marché des contrats à terme sur les fonds fédéraux impliquait une probabilité de 86% d'une baisse d'un demi-point. Une possibilité de 14% était assignée à une baisse de trois quarts de point, qui porterait son taux directeur à 0,75%.

Un sondage mené mardi par Reuters auprès de 14 firmes d’investissement américaines révèle que 10 d’entre elles croient en une baisse d’un demi-point. Résultat aujourd’hui, à 14h15.

«Frapper et impressionner»

Joseph LaVorgna, économiste de la Deutsche Bank, mise ainsi sur une baisse d’un demi-point «vu la tactique destinée à «frapper et impressionner» [référence à la guerre d'Irak] que la Fed et le Trésor semblent avoir récemment adoptée», dit-il.

Après la publication mardi matin de l'indice de confiance des consommateurs américains du Conference Board, tombé en août à son plus bas niveau, l'économiste indépendant Joel Naroff table, lui aussi, sur une baisse de 0,5 point.

«Les membres de la Fed savent qu'une baisse de taux ne changera pas grand chose, écrit-il, mais la seule chose qui compte maintenant, c'est de redonner confiance (aux investisseurs et aux consommateurs)». L’objectif? Soutenir l'économie et stabiliser les marchés.

Un recul du PIB américain au troisième trimestre ?

Tout porte donc à croire que la Fed va de nouveau baisser ses taux, d'autant plus que la situation économique des Etats-Unis va de mal en pis.

De fait, les membres du Comité bénéficieront d’une information cruciale en exclusivité, pour prendre la meilleure décision possible. Ils ont entre les mains la première estimation du taux de croissance pour le troisième trimestre, qui doit être publiée jeudi. Nombre d’experts tablent sur un recul du PIB de 0,5% en rythme annuel, entre juillet et septembre.

Avec AFP, Reuters et PC.