Les investisseurs devront encore patienter un peu avant de voir les impacts de la nouvelle offre de produits frais, a prévenu le pdg d’Alimentation Couche-Tard, Alain Bouchard, lors d’une conférence téléphonique avec les analystes à la suite de la publication des résultats du deuxième trimestre de son exercice 2012.
«Notre vice-président du prêt à manger aux États-Unis [Joe Chiovera] a présenté à l’équipe de direction son plan pour le lancement d’une nouvelle offre de produits, a raconté le pdg. La direction a approuvé le plan. Le programme sera implanté dans quatre divisions pour commencer.»
Il faudra cependant patienter un peu avant d’en mesurer les impacts, a prévenu M. Bouchard. «Ça prend du temps, a-t-il répondu à la question écrite d’un analyste. Ne vous attendez pas à des changements avant trois mois. Ça pourrait même prendre six mois.»
Au deuxième trimestre, les revenus tirés de la vente de produits frais ont connu une croissance à deux décimales. L’offre de produits frais représente toujours environ 18% de la marge bénéficiaire brute. «Pas d’amélioration sur ce front», a admis M. Bouchard, qui avait déjà mentionné vouloir porter cette proportion à 25%.
Acquisitions
M. Bouchard a reconnu que le contexte économique rendait difficile de trouver des cibles d’acquisition à un prix juste. «Généralement, l’évaluation se trouve au-dessus du prix juste, a-t-il constaté. Avec les taux d’intérêt qui sont bas, les concurrents sont actifs. C’est facile pour une société qui a un bon bilan d’obtenir du financement.»
Dans le communiqué, M. Bouchard a indiqué qu’il continuait à chercher des cibles d’acquisitions et qu’il analysait «plusieurs dossiers intéressants». Au cours du troisième trimestre et quatrième trimestre, plus de 430 magasins devraient être intégrés au résultat de Couche-Tard.
Dividende et rachat d’action
En attendant, les actionnaires peuvent compter sur une augmentation du dividende de 20%, soit 1,25 cent, à 7,5 cents par action. La société a aussi mis en branle un programme de rachat d’action le 25 octobre dernier. En un an, la société pourrait racheter l’équivalent de 5% de ses actions de catégorie A et 10% de ses titres de catégorie B.
Au deuxième trimestre, Couche-Tard a manqué les attentes des analystes. Le profit par action à 0,61$, manque la cible des analystes interrogés par Bloomberg (0,67$) de 8,4%. Les revenus sont supérieurs aux attentes à 5,2 G$US, contre 5,1 G$US, une augmentation de 24%. Le bénéfice net progresse de 4,9% à 113,5 M$US.
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L’action de Couche-Tard a retraité après la publication des résultats. Le titre perd 1,49% à 29,69 $.
