La banque centrale des Etats-Unis (Fed) a maintenu mercredi son cap de politique monétaire, confirmant l'ensemble de son dispositif anticrise afin d'aider une économie américaine qui ne croît toujours, selon elle, qu'"à un rythme modéré".

Le taux directeur de la Réserve fédérale reste dans la fourchette de fluctuation de 0 à 0,25% qui lui est assignée depuis bientôt quatre ans, a indiqué le Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) dans un communiqué publié à l'issue d'une réunion de deux jours à Washington.

Le FOMC confirme par ailleurs le programme de rachats de titres sur les marchés qu'il avait décidé de lancer en septembre.

La Fed va ainsi continuer de racheter des titres adossés à des créances immobilières émis par les organismes de refinancement hypothécaires Fannie Mae et Freddie Mac à un rythme de 40 milliards de dollars par mois.

Le FOMC a par ailleurs renouvelé sa promesse de maintenir le taux directeur de la Fed à un niveau "exceptionnellement bas" jusque mi-2015 au moins si la situation l'impose.

La banque centrale a confirmé également son programme devant courir jusqu'à la fin décembre par lequel elle augmente la maturité moyenne de son portefeuille (c'est-à-dire le temps qui reste à courir jusqu'à l'échéance des actifs financiers en sa possession), ainsi que ses dispositions visant à réinjecter dans le système financier l'argent qui lui est remboursé lorsque les divers titres qu'elle détient arrivent à échéance.

Toutes ces mesures ont pour but de peser au maximum sur le niveau des taux, du plus court au plus long terme, afin de favoriser l'investissement et la consommation pour soutenir la reprise et accélérer la décrue du chômage.

Comme en septembre, un membre du FOMC, Jeffrey Lacker, a voté contre les décisions prises par ses pairs.