Le siège des Nations Unies à New York. Photo : Bloomberg

La crise économique mondiale a entraîné une hausse alarmante du chômage des jeunes dans le monde, qui a augmenté de plus de 7 pour cent depuis l'automne 2008 chez les 14-25 ans.

Un nouveau rapport à cet effet de l'Organisation internationale du travail (OIT) précise qu'il s'agit de la hausse la plus brutale jamais enregistrée sur une période aussi courte.

Le Directeur de l'Institut international d'études sociales, Raymond Torrès, qui a codirigé la rédaction du rapport, craint que si l'on ne fait rien, la situation des jeunes deviendra intenable, au point de menacer la cohésion sociale.

Le taux de chômage moyen des 15 à 24 ans dépasse les 21 pour cent. Au total, les jeunes représentent plus de 22 pour cent de la hausse du nombre de chômeurs depuis le début de 2007, et leur nombre atteint maintenant près de trois fois le niveau moyen observé chez les adultes de 25 ans et plus.

Le chômage de longue durée des jeunes a déjà commencé à augmenter dans presque tous les pays, surtout en Espagne et aux Etats-Unis, déplore M.Torrès. Les jeunes qui manquent d'éducation générale ou professionnelle et d'expérience sont particulièrement vulnérables mais plusieurs sont surqualifiés pour le poste qu'ils occupent, ce qui provoque un sentiment de découragement et de précarité qui se répand à toute vitesse.

Le rapport ajoute que le chômage des jeunes augmente également les risques de comportements antisociaux comme la délinquance.

Pour l'OIT, il est nécessaire de combiner des politiques macroéconomiques de soutien, des transitions renforcées du système éducatif vers la vie professionnelle et une prise en charge bien conçue des chômeurs ou de ceux qui sont menacés d'exclusion est nécessaire. Des pays comme l'Allemagne ou le Brésil y sont parvenus, d'après le rapport.