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Microsoft a décidé de reporter le lancement, prévu mardi, en Chine de sa Xbox One, la première console de jeux vidéo du géant de l'informatique à être commercialisée en Chine après une interdiction de 14 ans, a annoncé la société.

Microsoft, dans un communiqué publié ce weekend, n'a pas donné de raison pour ce report, expliquant seulement avoir besoin de davantage de temps et affirmant que la console serait lancée en Chine avant la fin de l'année.

Cette annonce intervient alors que Microsoft fait l'objet depuis fin juillet d'une enquête en Chine menée par l'Administration d'État pour l'industrie et le commerce (SAIC) pour « pratiques monopolistiques présumées », concernant notamment son système d'exploitation Windows.

« En dépit de progrès importants, nous allons avoir besoin d'un peu plus de temps pour offrir la meilleure expérience possible à nos fans chinois », a indiqué Microsoft sur son blogue chinois dont une traduction en anglais a été fournie à l'AFP par Microsoft.

« Nous prévoyons de lancer (la console) en Chine avant la fin de cette année », a ajouté la société sur son blogue dans un billet posté samedi.

La Chine a formellement levé en janvier une interdiction sur la vente des consoles de jeux, en autorisant les groupes étrangers fabriquant de tels produits dans la zone franche de Shanghai (ZFS), établie l'an dernier, à les vendre dans le pays.

En l'an 2000, Pékin avait suspendu la vente de toutes les consoles en raison de leurs supposés effets négatifs sur « la santé mentale » des jeunes utilisateurs, mais celle-ci restaient aisément disponibles de façon illégale.

Microsoft avait annoncé en avril qu'il s'associait avec la firme locale BesTV dans la ZFS, où il assemblerait les Xbox.

La Xbox devait être introduite en Chine au prix onéreux de 3.699 yuans - soit environ 600 dollars, bien plus que les quelque 400 dollars qu'elle coûte aux États-Unis.