Le gouvernement du Québec autorise Saint-Laurent Énergies à amorcer la construction du parc éolien du Lac-Alfred, au Bas-Saint-Laurent, un projet évalué à 700 millions de dollars.
Ce sont donc 150 éoliennes d'une puissance de 2 MW chacune qui seront érigées dans les MRC de la Matapédia et de la Mitis au cours des trois prochaines années.
«Notre gouvernement a choisi de faire de l'énergie un levier de développement économique pour les régions du Québec. C'est une volonté qui s'incarne dans la Stratégie énergétique du Québec 2006-2015, a déclaré la vice-première ministre, ministre des Ressources naturelles et de la Faune et ministre responsable du Plan Nord, Nathalie Normandeau. Le développement de l'énergie éolienne est un moteur important de création de richesse pour le Québec et ses régions.»
Ce projet de parc éolien de Lac-Alfred, propriété de la compagnie Saint-Laurent Énergies, a été retenu dans le cadre du deuxième appel d'offres de 2000 MW d'énergie éolienne d'Hydro-Québec. Le projet se réalisera en deux phases de 150 MW chacune. La première devrait être mise en service d'ici décembre 2012 et la seconde, d'ici décembre 2013.
Le PDG de l'Association québécoise de la production d'énergie renouvelable (AQPER), Jean-François Samray, se dit très heureux de voir les premiers projets du deuxième appel d'offres se mettre en branle. « La production éolienne contribue à une meilleure gestion de nos ressources aquatiques, car elle permet à Hydro-Québec de maximiser le rendement de ses barrages qui, en ce moment de grande canicule, souffrent du bas niveau de nos cours d'eau. Le vent demeure une ressource constante et d'avenir», a-t-il affirmé par voie de communiqué.
Des retombées économiques
Jean-François Samray se réjouit aussi de l'important investissement de Saint-Laurent Énergies, qui activera le développement économique de la région.
Sur les 700 millions de dollars prévus, au moins 420 (60 %) seront attribués au Québec. Aussi, un minimum de 147 millions de dollars (30 %) du coût des éoliennes sera investi dans la MRC de Matane et dans la région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine. Les deux MRC et les quatre municipalités où seront installées les éoliennes retireront environ 750 000 dollars de redevances par année.
Par ailleurs, la région du Bas-Saint-Laurent bénéficiera de 150 emplois en période de construction et de 15 emplois permanents en phase d'exploitation.
Les éoliennes seront installées en partie sur des terres publiques, soit dans les territoires non organisés de Lac-Alfred et de Lac-à-la-Croix, et sur des terres privées des villages de Sainte-Irène, de Saint-Cléophas, de Saint-Zénon, de Saint-Zénon-du-Lac-Humqui et de La Rédemption, et dans les MRC de La Matapédia et de La Mitis.
