Vers l'indépendance énergétique
Premiers consommateurs d'or noir sur le globe, les Etats-Unis surfent depuis plusieurs mois sur un pétrole de schiste en pleine expansion avec l'indépendance énergétique en ligne de mire.
En octobre et pour la première fois en près de vingt ans, les Etats-Unis avaient ainsi produit plus de pétrole en octobre qu'ils n'en ont importé, avait relevé l'agence américaine d'information énergétique (EIA) mi-novembre.
Et selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), qui représente les intérêts des pays développés, les États-Unis deviendront même le premier producteur mondial de pétrole dès 2015, détrônant l'Arabie Saoudite et la Russie.
"Le secteur énergique national soutient étroitement la croissance en permettant de garder les dollars dans le pays", estime l'économiste Joel Naroff, de Naroff Economics Advisers, selon qui la réduction du déficit commercial en novembre devrait doper le produit intérieur brut au 4e trimestre.
Certains s'inquiètent toutefois du rôle prépondérant du secteur énergétique, par nature volatil, dans l'amélioration de la balance commerciale américaine.
"La bonne nouvelle (de la réduction du déficit) doit être tempérée par le fait que le fait que l'amélioration n'est liée qu'au secteur pétrolier (...) et à aucun autre aspect de la politique commerciale américaine", a estimé le United States Business and Industry Council, un groupe de pression du secteur industriel basé à Washington.
En clair: le boom pétrolier ne résoudra pas les grands déséquilibres qui plombent les Etats-Unis, notamment vis-à-vis de ses principaux partenaires commerciaux.
En novembre, le déficit sur les échanges de biens avec la Chine s'est réduit de près de 7% , mais il s'élève encore à 26,9 milliards de dollars.
"Notre déficit commercial avec la Chine reste sur une trajectoire record pour 2013 et fait peser un poids considérable sur la croissance économique, tout en limitant de futures opportunités d'emplois", a estimé l'Alliance for american manufacturing (AAA), un autre groupe de pression industriel.
Les Etats-Unis continuent par ailleurs d'afficher un net déficit vis-à-vis de l'Union européenne, leur premier partenaire commercial, même s'il a reculé en novembre de 30% sur un mois à 10,1 milliards de dollars.
Les Etats-Unis et l'UE sont actuellement engagés dans des négociations visant à créer l'une des plus grandes zones de libre-échange sur le globe.
