Les Industries Lassonde ont vu leur bénéfice bondir de près de 43 pour cent au quatrième trimestre, à 10,2 millions $ ou 1,55 $ par action.
Les profits de l'entreprise de Rougemont avait été de 7,7 millions $, ou 1,15 $ par action, à la même période un an plus tôt.
Ses revenus trimestriels sont passés de 133,2 millions $ en 2008 à 139,4 millions $ l'an dernier.
Pour l'ensemble de l'exercice 2009, Lassonde a réalisé un bénéfice net de 30,6 millions $, ou 4,62 $ par action, contre 29,3 millions $, ou 4,39 $ par action, l'année précédente.
Son chiffre d'affaires annuel a atteint 524,2 millions $, en progression de 18,7 millions $ ou près de 4 pour cent comparativement aux 505,5 millions $ de 2008.
L'entreprise a attribué la croissance de ses ventes à la performance de ses marques nationales dans le secteur des ventes au détail, une performance toutefois amortie par une baisse des ventes de produits de marque privée et des produits destinés aux services alimentaires dans le marché de l'Ouest canadien.
Lassonde a versé, le 15 mars, un dividende de 27 cents par action aux détenteurs d'actions de catégories A et B.
"Malgré le contexte économique instable qui a marqué la dernière année, nous avons réussi à atteindre la majorité de nos objectifs d'affaires de 2009, confirmant ainsi le bien-fondé de notre approche de gestion axée sur la prudence", a déclaré par voie de communiqué le président du conseil et chef de la direction des Industries Lassonde, Pierre-Paul Lassonde.
Pour le prochain exercice, Lassonde souligne que si le secteur alimentaire semble moins affecté par les soubresauts de l'économie que certains secteurs plus cycliques, ses clients demeurent prudents dans leurs perspectives.
Lassonde compte alimenter sa croissance avec le lancement de plusieurs nouveaux produits dans les deux premiers trimestres de 2010.
"La concentration de ces lancements de produits (...) devrait entraîner une hausse des frais de référencement durant ces périodes. Toutefois, Lassonde s'attend à ce que les frais de référencement de l'ensemble de l'exercice 2010 soient comparables à ceux de l'exercice 2009."
L'action de Lassonde prenait mercredi après-midi 1 $ à la Bourse de Toronto, pour se transiger à 55 $.
