Les Québécois se montrent généreux et ont rapidement dénoué les cordons de leur bourse afin de venir en aide aux Haïtiens éprouvés par un séisme dévastateur, mardi dernier.

La coalition humanitaire formée d'Oxfam-Québec, Oxfam-Canada, Care et Aide à l'enfance-Save the children avait recueilli jeudi 410 000 $, depuis le lancement de la campagne mercredi, a précisé en entrevue Marquis Giguère, directeur de la campagne de financement d'Oxfam-Québec.

Et cette somme de 410 000 $ n'inclut que les dons par téléphone ou par Internet et qui ont été enregistrés. Cela exclut les dons faits par la poste.

"On sait très bien que c'est beaucoup, beaucoup plus que ça. Ca va assez bien. Il y a une réponse extraordinaire du Québec et même au travers le Canada", a commenté M. Giguère.

Oxfam-Québec à lui seul avait recueilli 125 000 $, a précisé de son côté Justine Lesage, aussi d'Oxfam-Québec.

Et l'argent n'a pas tardé à être utilisé à bon escient. M. Giguère explique que dans des contextes similaires, Oxfam-Québec a généralement un mandat relié à l'eau. Il peut ainsi procurer au pays dévasté de l'équipement d'assainissement de l'eau comme de petites usines de filtration de l'eau, mobiles, qui peuvent être montées rapidement sur place.

Mme Lesage cite d'autres apports d'Oxfam-Québec en Haïti, comme des latrines portatives, des trousses d'hygiène comprenant des couvertures et des savons.

Oxfam tente d'acheter "le plus localement possible", souligne-t-elle.

Des liens étroits
"Il y a des liens très étroits qui unissent ces deux peuples et ça se démontre encore aujourd'hui, commente M. Giguère. C'est fantastique de voir cette réponse-là, de voir cet élan de générosité-là. Et c'est réconfortant pour nous qui travaillons quotidiennement sur le terrain."

L'eau revêt une importance particulière dans un tel contexte, parce que privés d'eau potable, les gens peuvent être contraints de boire de l'eau contaminée, accroissant ainsi les risques d'épidémies comme le choléra ou la diarrhée.

Du côté du Centre d'étude et de coopération internationale (CECI), on avait aussi amassé mercredi soir plus de 250 000$ en dons du public uniquement. Il s'agit d'un record pour une seule journée de collecte pour cette organisation non gouvernementale.

La directrice de la collecte de fonds, Carine Guidicelli, note que cela n'inclut pas les dons des entreprises, fondations et institutions religieuses.

De l'eau, de la nourriture, des capsules de purification d'eau, des médicaments, du matériel médical et des trousses d'hygiène ont ainsi pu être achetées.

Au Québec encore, la Fédération des médecins omnipraticiens a invité ses membres à faire un don à la Croix-Rouge ou à Médecins du monde. Le syndicat professionnel fera lui-même un don à ces deux organismes, a-t-on précisé dans un communiqué.

Du côté canadien aussi, l'offre de dons est soutenue. Des branches canadiennes de certains organismes d'aide rapportent être prises d'assaut par les donateurs, au point où certains ont momentanément éprouvé des problèmes informatiques

Kieran Green, de la même coalition humanitaire, rapporte de tels problèmes provoqués par l'achalandage accru, mais qui ont été réglés depuis. Avril Benoît, de Médecins sans frontières, rapporte que son organisme a dû faire appel à du soutien technique en provenance de l'extérieur pour régler ses problèmes de surcharge informatique.

Vision mondiale, de son côté, a affirmé recevoir dix fois plus de dons que d'habitude.

La Croix-Rouge canadienne, quant à elle, indiquait avoir recueilli 2,6 millions $, en début d'après-midi jeudi, selon sa porte-parole Katie Kallio

Le gouvernement canadien a déjà indiqué qu'il donnerait le même montant que le public canadien, du 12 janvier au 12 février, jusqu'à concurrence de 50 millions $.

Le ministre fédéral du Revenu, Jean-Pierre Blackburn, a rappelé aux donateurs d'être prudents, affirmant que certains profitent déjà de la situation en Haïti pour soutirer de l'argent frauduleusement.

Les gens qui veulent vérifier la légalité de l'organisme auquel ils s'apprêtent à faire un don peuvent le faire en consultant le site internet de l'Agence du revenu du Canada.