La philantropie sans fil a déjà permis de recueillir des dons significatifs au nom d'organismes enregistrés aux Etats-Unis. Le système est arrivé au Canada lundi, grâce à une collaboration entre la Fondation des dons par sans-fil (FDSF) et l'Association canadienne des télécommunications sans fil (ACTS).

Ce système cible essentiellement les jeunes qui n'encourageraient peut-être pas autrement les organisations caritatives. Le président de l'ACTS, Bernard Lord, a expliqué qu'il est plus facile pour eux de faire un don de 5 $ ou 10 $ par le biais de leur téléphone cellulaire que d'écrire un chèque pour le même montant.

Les donateurs entrent un code numérique suivi d'un mot clé pour faire un don par le biais de leur téléphone cellulaire. Environ 100 millions de messages textuels sont envoyés au Canada chaque jour, ajoute M. Lord.

Ni taxes ni frais ne sont ajoutés aux dons, qui apparaîtront sur la facture mensuelle du consommateur. M. Lord précise que la totalité du don sera remise à l'organisation caritative.

Les organismes sans but lucratif Plan Canada, Best Buddies et la Fondation Rêves d'enfants font actuellement partie de cette initiative. Ainsi, il est possible de faire un don à Plan Canada en textant " HOPE " au numéro abrégé 30333.

La cofondatrice du site Web new-yorkais MobileActive.org, Katrin Verclas, précise toutefois que rien ne permet de croire que cette nouvelle façon de faire mobilisera une nouvelle génération de donateurs. Elle rappelle aussi qu'il peut s'écouler jusqu'à 90 jours entre le moment du don et le moment où l'organisation reçoit l'argent.

Mais le président de la FDSF, Jim Manis, affirme que la clé du succès est de s'assurer qu'il est facile de faire de petits dons. Le taux de réponse varie de 5 pour cent à 18 pour cent lors de concerts, dit-il, mais il est un peu plus faible lors des matchs de baseball majeur.