Le Sénat américain, à majorité démocrate, a adopté vendredi un projet de budget pour financer l'Etat jusqu'au 15 novembre, et qui doit être examiné à la Chambre des représentants, à seulement quatre jours d'une éventuelle fermeture partielle des agences fédérales.
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Les sénateurs ont approuvé par 54 voix contre 44 voix une mesure de financement temporaire de l'Etat fédéral au-delà du mardi 1er octobre, début de l'exercice budgétaire 2014. Ce texte finance pleinement la loi sur la santé de Barack Obama, que les adversaires républicains du président cherchent au contraire à abroger.
A moins d'une adoption par les deux chambres du Congrès de nouveaux crédits avant lundi soir, des centaines de milliers de fonctionnaires risquent d'être contraints à des congés sans solde à partir de mardi matin.
La balle est maintenant dans le camp des dirigeants républicains de la Chambre, qui n'ont pas dévoilé leurs intentions. Le président John Boehner a seulement indiqué jeudi qu'il était improbable que la Chambre vote en l'état le projet du Sénat, et un nouveau vote devrait donc avoir lieu samedi ou dimanche.
"Adoptez une loi qui empêche la fermeture gouvernementale. Défiez les anarchistes. Respectez l'Etat de droit. Aidez le Sénat à gouverner", a lancé le chef de la majorité démocrate du Sénat, Harry Reid, à l'adresse des républicains "sensés" de la Chambre.
