Les déchets nucléaires seront enfouis en Suède pendant 100,000 ans, le temps que les combustibles usés émettent autant de radioactivité que l'uranium à l'état naturel. Mais tous ne sont pas convaincus de l'innocuité de la chose.
Situé à une centaine de kilomètres de Stockholm, le site d'enfouissement recevra ses premiers dépôts vers 2023.
Les déchets nucléaires seront enrobés d'une argile à forte capacité d'absorption et stockés dans des capsules de cuivre. Ces capsules seront ensuite enfouies dans une roche de granit à 500 m de profondeur. Une association suédoise appelée Groupe d'opinion pour un stockage définitif sûr estime qu'il existe des risques de corrosion du cuivre, liés aux conditions de la nappe phréatique. Creuser plus profondément recèle, par contre, d'autres risques. Car plus on creuse, plus le milieu devient abrasif, et plus les matières, même le cuivre, peuvent se dissoudre rapidement. En outre, comme le signalait John Large, un chercheur spécialisé, un isotope radioactif du nom de I29 reste dangereux pendant 5 M d'années. Les générations futures risquent donc d'avoir à faire les frais des futures fuites de ces contenants, d'une durée de 100,000 ans.
La question des déchets nucléaires se pose d'autant plus facilement que la Suède compte une dizaine de réacteurs, qui produisent 45% de l'électricité du pays.
Plus près de nous, aux États-Unis, il existe un site de stockage de déchets nucléaires au Nouveau-Mexique. Mais il n'est pas certain que ce site puisse continuer ses opérations car les autorités politiques sont actuellement en train de réviser leurs politiques de stockage de déchets radioactifs.
