Photo : Bloomberg

La décision de Sears Holding de se départir de la moitié des actions qu’elle détient dans sa filiale canadienne fait lourdement chuter le titre ce jeudi.

L’action de Sears Canada décroche de plus de 15 % vers 13h20 à la Bourse de Toronto, ou 2,02 $, à 11,13 $.

Il faut dire cependant que le titre n’est pas particulièrement liquide. La société mère aux États-Unis contrôle environ 95 % de Sears Canada. Et des 102,5 millions d’actions, moins de 5 000 changent de main en moyenne chaque jour à Toronto.

Mais déjà, plus de 8 800 actions ont changé de main aujourd’hui.

L’action de Sears Holdings prend cependant une tout autre direction : elle bondit de presque 9 %, ou 4,36 $ US, à 55,23 $ US à la Bourse Nasdaq de New York.

L’entreprise a indiqué vouloir distribuer en premier ses titres dans Sears Canadaà d’autres actionnaires de la filiale, pour ensuite vendre le reste.

Selon l’analyste Keith Howlett de Valeurs mobilières Desjardins, les actionnaires actuels de Sears Canada qui recevront ainsi de nouvelles actions risquent eux-mêmes de les revendre.

En fait, la décision de Sears Holdings est en quelque sorte une surprise, a ajouté l’analyste, puisqu’elle a graduellement augmenté sa participation de 55 % en 2004 à 95 % présentement, laissant croire qu’une privatisation complète était envisageable lors des prochaines années.

Sears Holdings conserve encore toutes les options sur la table pour générer de la valeur avec Sears Canada, croit M. Howlett. Mais il lui semble que « la direction de Sears Canada se voit accorder au moins quelques années pour établir si son plan peut permettre de renverser la vapeur des résultats d’exploitation ».

« Ce n’est pas ce que les actionnaires minoritaires avaient en tête, mais cela pourrait stimuler le moral de la direction et des employés, qui se préparent à une bataille avec Target, Lowe’s et Walmart », a-t-il conclu.