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McDonald's a enregistré un bénéfice en hausse de 5% sur un an au troisième trimestre, un peu meilleur que prévu, mais ses ventes ont déçu notamment à cause de la Chine et cette morosité devrait persister.

Le bénéfice net de 1,5 milliard de dollars ressort à 1,52 dollar par action alors que les analystes tablaient en moyenne sur 1,51 dollar. Le chiffre d'affaires a augmenté de 2% à 7,32 milliards de dollars, un peu en deçà des 7,34 milliards attendus en moyenne par Wall Street.

"L'environnement actuel continue à peser sur les résultats", a commenté le directeur général Don Thompson.

La croissance du bénéfice a été permise par une hausse des ventes un peu plus rapide que celle des dépenses opérationnelles (+1%). Le groupe a notamment coupé dans les dépenses commerciales et administratives (-11%).

En termes géographiques les ventes à nombre de magasins comparables ont été très mitigées. Elles ont augmenté de 0,7% aux Etats-Unis où le bénéfice opérationnel a augmenté de 5%.

L'Europe a enregistré une quasi stagnation des ventes à nombre de magasins comparables (+0,2%) mais la rentabilité a augmenté avec un bond de 11% du bénéfice opérationnel, grâce à une bonne performance au Royaume-Uni, en Russie, en France, "partiellement éclipsée par l'Allemagne", précise le communiqué du géant américain de la restauration rapide.

L'Asie a pesé avec des ventes en Asie-Pacifique et Afrique qui ont reculé de 1,4% pour le trimestre. Le bénéfice opérationnel a reculé de 12%, "reflétant la faiblesse (des ventes) en Chine, au Japon et en Australie, à cause d'un environnement difficile qui se poursuit".

"Le groupe s'attend à ce que la dynamique du trimestre se poursuive", prévient McDonald's dans son communiqué, qui avertit que les marges de ses restaurants devraient "reculer à un niveau similaire à celui du premier trimestre".

"Les ventes du mois d'octobre devraient ressortir relativement inchangées sur un an", précise-t-il.