La chaîne de dépanneurs Circle K, filiale d'Alimentation Couche-Tard, veut accélérer son expansion aux Émirats arabes unis (ÉAU).
Fahmi Al Shawa, directeur général de Convenience Arabia, partenaire émirati de Couche-Tard, a déclaré au quotidien The National qu'il comptait ouvrir 100 nouveaux magasins dans le pays au cours des quatre prochaines années.
Selon lui, le marché émirati des dépanneurs et des petites épiceries, dominé par des indépendants, est "sérieusement sous-développé". Mais depuis quelques années, des chaînes de supermarchés comme Carrefour, Géant, Al Maya et Lulu ont multiplié les ouvertures de magasins de proximité.
D'après son site Web, Convenience Arabia exploite actuellement 14 dépanneurs dans le pays, principalement à Dubai. L'entreprise a signé un contrat de licence avec Couche-Tard en mars 2010.
En plus des 100 nouveaux dépanneurs qu'elle projette pour les ÉAU, Convenience Arabia envisage d'en ouvrir une soixantaine à Riyad, en Arabie saoudite. Les investissements totaux pourraient osciller entre 30 et 40 millions $ US.
Couche-Tard exploite environ 5700 dépanneurs et stations-services en Amérique du Nord. De plus, des licences octroyées par Circle K permettent à quelque 3700 magasins situés en Chine, à Guam, à Hong Kong, en Indonésie, au Japon, à Macao et au Mexique de porter le nom de la bannière.
L'action de Couche-Tard a retraité mardi de 38 cents à la Bourse de Toronto, où elle a terminé la séance à 29,25 $.
