WestJet Airlines a annoncé mardi un profit de 48,2 millions $ ou 34 cents par action pour le premier trimestre.
Cette performance, qui dépasse les prévisions des analystes, s'explique par une hausse du volume de passagers.
L'an dernier à pareille date, le transporteur de Calgary (TSX:WJA) avait fait état d'un bénéfice de 2,4 millions $ ou 2 cents par action.
Le chiffre d'affaires de la compagnie a grimpé de 24,7 pour cent pour atteindre 772,4 millions $, soit davantage que les attentes à 736 millions $ des analystes et que les 619,3 millions $ engrangés l'année dernière.
Les recettes de WestJet par passager-mille payant, une mesure de performance commune dans l'industrie, ont augmenté de 12,1 pour cent.
"Dans un contexte où les coûts de l'essence augmentent, le fait que WestJet entame l'année 2011 avec d'aussi bons résultats est une autre preuve de la résilience et de l'efficacité de son modèle d'affaires et du travail acharné de ses membres", a observé le président et chef de la direction de WestJet Gregg Saretsky.
L'homme d'affaires dit s'attendre à ce que le coût du pétrole atteigne 95 à 98 cents par litre au second trimestre, comparativement à 85 cents au premier trimestre.
L'entreprise a d'ailleurs déjà pris des mesures pour composer avec cette augmentation appréhendée. Elle a ainsi haussé ses tarifs à quatre reprises au cours du trimestre.
M. Saretsky a toutefois indiqué mardi que Westjet entendait rester prudente afin d'éviter que ses décisions aient des conséquences néfastes sur la demande.
Mardi à la Bourse de Toronto, le titre de la société a pris 52 cents ou 3,64 pour cent pour terminer la séance à 14,80 $.
