« Nous sommes à la recherche de 100 000 pieds carrés », a lancé Peter Simons aux gestionnaires de centres commerciaux venus l’écouter à la rencontre de Montréal du Conseil international des centres commerciaux (ICSC).


Se positionnant comme un «magasin de mode de destination», la maison Simons recherche les pôles commerciaux desservant un minimum de 300 000 de population. Ses magasins ont entre 75 000 et 100 000 pieds carrés sur un ou deux étages. Le magasin doit être muni d’une entrée extérieure, près de stationnements.

En entretien avec Les Affaires après sa conférence, le président de l’entreprise familiale a confirmé avoir eu des discussions avec Cadillac Fairview pour ouvrir un nouveau magasin aux Galeries d’Anjou.

Simons possède aujourd’hui 7 magasins, tous au Québec et emploie 2000 personnes. Peter Simons, qui a fêté ses 45 ans le 29 mai, est la cinquième génération de Simons à la tête de la Maison Simons.

Expansion canadienne

Peter Simons voit plus loin que Montréal. L’Ontario et le reste du Canada sont dans sa mire, bien qu’il refuse de dévoiler des détails.

« Nous avons les infrastructures en place pour prendre de l’expansion », dit-il en référence à la construction récente d’un centre de distribution de près de 900 000 pieds carrés à la fine pointe de la technologie au Parc industriel Frontenac, à Québec.

Élément à noter, le détaillant lancera une plate-forme de commerce électronique à temps pour Noël. « Ce qui contribuera à augmenter la notoriété de la marque ailleurs au Canada », a dit celui qui souhaite diriger une chaîne de magasins de qualité plutôt qu’une grande chaîne de magasins.

Financièrement, l’entreprise a les moyens de ses ambitions, assure-t-il. « Nous n’avons pratiquement pas de dette », a-t-il fait savoir à son auditoire.

En attendant, le magasin Simons de Place Sainte-Foy, sur le boulevard Laurier à Québec, doublera de superficie cet automne au coût de 25 millions. Il comptera 110 000 pieds carrés de superficie en magasin et 25 000 pieds carrés additionnels pour les services.