Dès le 13 juillet prochain, le réassureur allemand Munich Re veut réunir une vingtaine de multinationales dont la Deutsche Bank, RWE, Siemens – et d'autres qui ne veulent pas être identifiées -- pour lancer formellement ce consortium.
Des entreprises européennes et du bassin méditerranéen et des observateurs de la Ligue arabe seront également présents, a précisé hier Michael Straub, porte-parole de la fondation Desertec, un des promoteurs du projet, selon ce que rapporte AFP.
Cette centrale solaire de plusieurs milliers de kilomètres carrés serait construite dans les déserts de l'Afrique du Nord, près du Proche-Orient. Elle pourrait produire environ 15% des besoins énergétiques européens.
Le coût du projet est estimé à 400 milliards d'euros (environ 630 milliards de dollars canadiens), d'ici 2050. Une première mise en service aurait lieu dans 10 ans, selon les calculs de l'institut de thermodynamique technique du centre aérospatial allemand (DLR).
Par contre, la technologie utilisée ne serait pas celle du photovoltaïque (panneaux solaires). Il s'agirait plutôt d'énergie solaire thermique, soit d'immenses miroirs paraboliques produisant de la vapeur d'eau à 400° Celsius sous pression, qu'une turbine traditionnelle convertit en électricité.
Même si l'électricité produite n’est pas rentable actuellement, l'électricité solaire pourrait être parmi les plus abordables dans une décennie plus ou moins, selon les spécialistes du DLR.
Ce projet a reçu le soutien des écologistes. Selon ce que rapporte AFP, Greenpeace estime que le projet rendrait «superflues la construction de nouvelles centrales thermiques et la prolongation de la durée de vie des centrales nucléaires».
Sources : AFP, Der Spiegel
