Le secteur minier a beaucoup alimenté les activités de fusions et acquisitions en janvier. Cliffs Natural Resources et Inmet Mining Corp ont effectué des acquisitions totalisant plus de 8,5 milliards $ le mois dernier. Photo : Bloomberg

Le Canada a connu en janvier son deuxième meilleur départ au chapitre des fusions et acquisitions depuis au moins 12 ans, notamment grâce au secteur minier, alors que Cliffs Natural Resources et Inmet Mining ont chacun effectué des acquisitions importantes.

Les compagnies canadiennes ont été impliquées dans des transactions représentant 16,4 milliards $ le mois dernier. Selon des données compilées par Bloomberg, seul le mois de janvier 2007 a connu une plus forte activité, avec des fusions et acquisitions totalisant 21,2 milliards $ à l'époque.

Au total, 147 transactions ont eu lieu en janvier.

« Nous connaissons un bon départ et franchement, nous ne voyons pas de ralentissement bientôt », a commenté Andre Hidi, directeur exécutif et chef du groupe Fusions et acquisitions de BMO Marchés des capitaux à Toronto. « Je n'arrive pas à me rappeler un moment où nous avons été plus occupés. »

Selon lui, 2011 pourrait être une meilleure année que 2010 que ce soit pour le volume que pour la valeur totale des transactions.

« Je m'attends à ce que cette année soit au moins aussi occupée, mais probablement plus occupée que l'année dernière », a-t-il ajouté.

La plus importante transaction annoncée le mois dernier a été celle de Cliffs Natural Resources, qui a mis la main sur la montréalaise Consolidated Thompson Iron Mines pour un montant de 4,48 milliards $. Cliff, le plus important producteur de minerai de fer en Amérique du Nord, a annoncé son offre le 11 janvier.

La deuxième plus importante transaction est survenue le lendemain, lorsqu'Inmet Mining Corp a accepté d'acheter Lundin Mining Corp pour 4,15 milliards $.

« Nous nous attendons à ce que le secteur minier continue d'être très actif, tant du côté des métaux précieux que des métaux de base », a souligné M. Hidi, dont la firme a conseillé Consolidated Thompson lors de son acquisition. « Je m'attends à voir une activité en croissance dans plusieurs autres secteurs, notamment les institutions financières, le secteur industriel et l'énergie. »

D'après Bloomberg.