L'A320 Neo est un concurrent direct du CSeries de Bombardier. [Photo : DR]
Qatar Airways a acheté 50 moyen-courriers Airbus A320 Neo et cinq super-jumbos A380 à Airbus, après avoir pourtant vivement critiqué le constructeur européen, lors du salon aéronautique de Dubaï.
L'accord comprend également des options pour trois autres A380 et trente A320 Neo, a annoncé le patron de Qatar Airways, Akbar al-Baker. Les A320 Neo seront équipés de moteurs G-Turbofan de Pratt and Whitney, a-t-il ajouté.
Les commandes fermes représentent 6,4 milliards de dollars au prix catalogue, a précisé le directeur commercial d'Airbus, John Leahy. Qatar Airways sera le premier client à recevoir l'A320 Neo, a-t-il ajouté.
M. Baker a justifié ses violentes critiques contre Airbus plus tôt dans la journée quand il a reproché au constructeur de devoir encore "apprendre à construire des avions", par une impasse de dernière minute dans la négociation.
"L'impasse portait sur les A320, depuis que j'ai dit ça je crois qu'ils sont vite retournés à la table à dessin", a déclaré l'imprévisible patron.
Habib Fekih, président d'Airbus pour le Moyen-Orient, a assuré ensuite à l'AFP que le désaccord portait sur des détails comme des garanties.
M. Baker a réaffirmé qu'il était mécontent du développement de l'A350-1000, dont il juge le moteur actuellement insuffisant. Mais il s'est dit persuadé qu'Airbus finirait par livrer un appareil satisfaisant.
Le patron de Qatar Airways est apparemment revenu sur sa décision annoncée plus tôt de se débarrasser de ses 29 A330, Airbus "ne se décidant pas" à les transformer en avions cargo comme il le demandait.
Il existe "une très petite possibilité" que Singapore Technologies puisse faire le travail, avec la bénédiction d'Airbus, a-t-il déclaré. Sinon, il n'aurait pas d'autre choix que d'acheter des 767 de seconde main à Boeing qui, selon lui, est prêt à en faire des cargos.
