La société Valener (TSX:VNR), qui détient une importante participation dans Gaz Métro, entend adopter un régime de droits des actionnaires qui la protégerait en cas d'offre d'achat hostile.

Le régime énonce les règles à respecter pour qu'une offre soit considérée comme "autorisée". La proposition devra ainsi être présentée à tous les actionnaires et être en vigueur pendant au moins 60 jours.

Le régime prévoit par ailleurs la création d'un droit pour chaque action ordinaire de Valener en circulation. Ces droits permettront à leurs détenteurs d'acquérir des actions à rabais dans l'éventualité où une offre ne répondant pas aux exigences applicables soit déposée.

Valener prévoit demander à ses actionnaires de ratifier le régime lors de la prochaine assemblée annuelle prévue pour le 14 mars 2012.

L'entreprise a précisé lundi qu'à sa connaissance, elle ne faisait l'objet d'aucune tentative d'achat non sollicitée pour le moment. Elle a ajouté qu'aucun groupe ne détenait plus de 20 pour cent de ses actions ordinaires.

La société détient une participation de 29 pour cent dans Gaz Métro, le plus gros distributeur de gaz naturel au Québec. L'entreprise détient aussi des actifs aux États-Unis, de même qu'une participation de 24,5 pour cent dans des projets éoliens.

Gaz Métro est en outre en train d'acquérir la Central Vermont Public Service Corporation (NYSE:CV) pour 702 millions $ US.