L'entreprise propriétaire de la Bourse de Toronto serait la cible d'une offre d'achat hostile au moment où elle tente de faire progresser un controversé projet de fusion avec la Bourse de Londres.

Le Groupe TMX (TSX:X) a indiqué samedi avoir reçu une proposition d'achat écrite de la part d'une corporation formée par plusieurs institutions financières canadiennes non identifiées.

Le Groupe TMX est au coeur d'une tentative de fusion avec la Bourse de Londres, une transaction évaluée à plusieurs milliards de dollars, et qui a été accueillie avec une certaine opposition, particulièrement de la part de quelques-unes des grandes banques canadiennes.

Le ministre ontarien des Finances, Dwight Duncan, a favorablement accueilli l'offre d'achat et confié avoir reçu des informations de la part des parties intéressées. Mais il a refusé d'identifier les gens derrière l'offre.

Dans le cadre d'une entrevue téléphonique, M. Duncan a malgré tout qualifié ces personnes de "véritables patriotes canadiens". Le ministre a ajouté qu'il croyait que ces individus reconnaissaient l'importance des services financiers afin de développer un meilleur avenir pour le Canada.

M. Duncan fait partie de ceux ayant exprimé leur inquiétude à l'idée que la fusion avec le parquet londonien pourrait faire en sorte que la plus importante Bourse canadienne soit dominée par des intérêts étrangers.

Un communiqué de presse publié par le Groupe TMX précise que l'offre d'acquisition implique des fonds de pension et des banques, et opérait sous le nom Maple Groupe Acquisition Corporation.

Le conseil d'administration du Groupe TMX a annoncé qu'il étudierait la proposition.

Selon le communiqué émis samedi, la proposition du Maple Group comprendrait des liquidités et des droits en intérêts qui offrirait un boni sur la valeur actuelle des actions du Groupe TMX.

Dwight Duncan a fait savoir que le gouvernement ontarien étudierait lui aussi la nouvelle offre et, malgré son enthousiasme, a averti qu'il serait "prématuré" de sa part d'indiquer s'il préférait cette offre à la fusion avec la Bourse londonienne. Il s'est dit être "excité" de voir qu'une offre d'acquisition menée par des Canadiens soit apparue.

Le communiqué du Groupe TMX spécifiait que l'entreprise ne commentera pas davantage la proposition du Maple Groupe avant la fin de son évaluation de l'offre.