Johnston-Vermette prospère en Mauricie
Lorsqu'on demande à Luc Vermette quels sont les atouts de Trois-Rivières, il répond spontanément... des routes dégagées. "Il n'y a jamais d'embouteillages ici !", dit le pdg de Johnston-Vermette avec un large sourire. N'empêche que cela se traduit par des gains de temps et d'argent pour cette entreprise de 70 employés au chiffre d'affaires de 8 millions de dollars.
L'autre avantage ? Une université et un cégep qui facilitent le recrutement. Le troisième atout de la grande région de Trois-Rivières est son secteur industriel dynamique, comme en témoigne la trentaine d'entreprises installées dans le parc industriel et aéroportuaire de Bécancour.
Certes, Johnston-Vermette a un bureau à Montréal, mais tout le travail d'ingénierie se fait à Trois-Rivières. "Nous réalisons environ 70 % de nos projets entre Québec et Montréal", ajoute Luc Vermette. "Il s'agit surtout de soutien à l'exploitation, c'est-à-dire que nous améliorons les procédés ou la sécurité des installations."
Le spécialiste des pipelines
Depuis 1999, tous les clients de la firme viennent du secteur industriel. Johnston-Vermette, qui compte Hydro-Québec, Alcoa, Enbridge et Gaz Métro parmi ses clients, se spécialise dans la métallurgie et les hydrocarbures. "Tous les pipelines construits au Québec depuis 15 ans l'ont été sous notre supervision, y compris celui d'Ultramar entre Montréal et Lévis, en cours de réalisation", note Luc Vermette.
L'entreprise fondée en 1994 est aussi responsable de la maintenance de Gentilly-2, la centrale nucléaire d'Hydro-Québec située à Bécancour. "Je la vois de la fenêtre de mon bureau !" s'exclame Luc Vermette.
Enfin, la société vient de décrocher un contrat au Libéria. "Nous accompagnons un client dans la construction d'un terminal pétrolier, dit Luc Vermettte. Nous avons notamment rédigé le cahier de charge et analysé les soumissions reçues." Les contrats à l'international, confiés à la filiale Optec Énergie-Services, représentent pour l'instant moins de 5 % du chiffre d'affaires de la société.
