Wall Street poursuivait son ascension lundi à l'ouverture, stimulée par des indicateurs de bonne tenue, des commentaires optimistes du Fonds monétaire international et la vigueur d'Apple: le Dow Jones gagnait 0,22% et le Nasdaq 0,75%. 

Enhardie par des données positives sur la croissance américaine, la Bourse de New York s'était hissée à de nouveaux sommets vendredi: le Dow Jones et le S&P 500 avaient battu leur précédent record en s'adjugant 0,26% à 16.221,14 points et 0,48% à 1.818,32 points et le Nasdaq avait pris 1,15% à 4.104,74 points.

De son côté, le cours du pétrole coté à New York évoluait en légère baisse à l'ouverture lundi dans un marché sans grande activité après des indicateurs américains de bonne tenue et surveillant les tensions géopolitiques.

Vers 14H15 GMT sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en février lâchait 30 cents et s'échangeait à 99,02 dollars.

"Avec les fêtes qui se profilent, les volumes d'échanges sont limités et restent dans une fourchette étroite", remarquait Carl Larry de Oil Outlooks and Opinion.

"Tant que les données économiques continuent d'être positives ou neutres comme aujourd'hui, les cours ne devraient pas faire de grand mouvement", ajoutait-il.

L'inflation sur un an aux Etats-Unis est d'une part repartie de l'avant en novembre après avoir décéléré pendant les trois précédents mois pour s'établir en novembre à 0,9% sur un an.

La consommation des ménages aux Etats-Unis s'est de son côté légèrement accélérée en novembre, augmentant de 0,5% sur un mois conformément à la prévision des analystes.

Dans le même temps, le revenu des ménages est repassé en novembre en territoire positif en progressant de 0,2% après avoir glissé dans le rouge en octobre (-0,1). Les analystes s'étaient montrés toutefois plus optimistes et tablaient sur un rebond plus marqué de +0,5%.

Parallèlement, les investisseurs gardaient un oeil sur l'évolution de la situation au Soudan du Sud où l'armée se préparait lundi à une offensive majeure contre les forces rebelles de l'ex-vice-président Riek Machar.

Les opposants menacent de leur côté les champs pétroliers essentiels à l'économie du pays, au risque de provoquer une intervention militaire du Soudan voisin, très dépendant des recettes de l'or noir.

"Pour l'instant, les flux de pétrole ne sont pas affectés", soulignait Carl Larry. "Mais cela remet en avant le fait qu'il y a beaucoup de tensions géopolitiques dans la région qui ne sont pas encore résolues", qu'il s'agisse des discussions encore en cours avec l'Iran, des troubles persistants en Libye ou de l'approche des élections en Egypte, ajoutait-il.