Wall Street accentuait ses pertes à l'issue d'une intervention du président américain Barack Obama au cours de laquelle il s'est dit pourtant ouvert au compromis avec les républicains pour éviter la menace imminente d'une impasse budgétaire.

Vers 14H25, le Dow Jones Industrial Average cédait 0,85% (-107,82 points à 12 648,36 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 0,55% (-15,78 points à 2 868,11 points).

L'indice élargi Standard and Poor's 500 abandonnait 0,68% (-9,29 points) à 1 365,24 points.

"Il n'est pas dans l'intérêt de qui que ce soit d'acheter" actuellement, a estimé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management à l'issue de la première conférence de presse du président Obama depuis sa réélection, surveillée de près par les courtiers à l'approche du "mur budgétaire".

En dépit de propos apaisants du président américain qui s'est dit prêt à des compromis avec la majorité républicaine de la chambre des Représentants au Congrès pour trouver un accord politique et éviter le "mur budgétaire", un ensemble de hausses d'impôts et de baisses des dépenses publiques automatiques au 1er janvier 2013, "il semble que tout cela va durer encore un moment", a noté M. Blicksilver.

Les courtiers craignent qu'en l'absence d'accord entre l'exécutif et le Congrès, le faible élan de croissance soit interrompu et que l'économie américaine rebascule en récession.