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Les Bourses nord-américaines n’ont pas réussi à maintenir la progression de ce matin et ont terminé la séance d'aujourd'hui tout près de leur niveau d'origine. À Toronto comme à New York, ce soir, on parle de croissance neutre.

Les investisseurs américains ont pourtant eu droit à une première bonne nouvelle depuis longtemps, lorsque le département du Travail a annoncé une baisse des demandes d’assurance-chômage.

La semaine dernière, 473 000 américains ont déposé une demande, soit une baisse de 31 000 par rapport à la semaine précédente qui avait enregistré un total de 500 000 demandes, un niveau inégalé depuis la fin de 2009.

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La nouvelle a lancé tant New York que Toronto à la hausse, mais cela n’a pas suffi à redonner assez d’optimiste aux marchés. 

Sébastien Lavoie, économiste en chef adjoint chez Valeurs mobilières Banque Laurentienne, explique que bien qu'encourageantes au premier coup d'oeil, les données sur l'emploi de ce matin étaient somme toutes «mauvaises».

Nerveux, les marchés attendent avec impatience le discours que Ben Bernancke, président de la Fed, doit présenter demain matin. Ce discours sera aussi éclairant pour comprendre les décisions récentes de la Fed que celles qu'elle pourrait prendre au cours des prochains mois. En somme, une présentation que M. Lavoie n'hésite pas à qualifier  de «la plus importante de l'année.»

Du côté de Bay Street, les résultats de la Banque Royale du Canada (RBC) ont déçu les observateurs.

Avec un bénéfice net en baisse de 18 %, la RBC a manqué la cible des analystes qui étaient relativement élevés.

La Banque Nationale, qui a aussi vu son bénéfice net reculer de 10,6 %, a quand même surpassé la cible des analystes.

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À la fin de la séance, à 16 heures, le S&P/TSX à Toronto avait gagné 5 points, à 11 653 points. Le Dow Jones à New York avait baissé pour sa part de 74 points, à 9 985 points.

Le S&P 500 de son côté a perdu 8 points, à 1 047 points, alors que le Nasdaq a trébuché de 22,8 points, à 2 118 points.

Le baril de pétrole continue sur sa lancée d’hier en avançant de 0,84 $ US, à 73,36 $ US, pendant que l’once d’or recule de 4,10 $ US, à 1 235,40 $ US.

Le dollar canadien a grimpé à 94,63 cents US.

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