L'action de la Banque Royale continue de toucher des sommets. Photo: Bloomberg

Les Bourses nord-américaines poursuivent leur ascension à la mi-journée, ragaillardie par des chiffres économiques chinois encourageants et une salve d'opérations entre des grandes entreprises américaines, malgré des résultats trimestriels en demi-teinte.

Vers 11h35, le S&P/TSX de la Bourse de Toronto gagne 128 points ou 0,85% à 15209. À New York, le S&P 500 prend 0,22% à 1977, le Dow Jones avance de 0,25% à 17102 et le Nasdaq, de 0,21% à 4425.

Les banques canadiennes se hissent dans la foulée à de nouveaux sommets historiques. La principale banque du pays, la Royale, prend 0,75% à 79,78$. Le fonds négocié en Bourse du secteur financier, le iShares S&P/TSX Capped Financial, est également à son plus haut historique.

La Banque du Canada a confirmé mercredi qu'elle maintenait son taux directeur inchangé à 1%, mais elle a abaissé ses prévisions de croissance pour 2014 et 2015. Après avoir glissé, le huard a repris de l'altitude à la mi-journée. Il se négocie à 92,95 cents américains.

Wall Street avait fini sans direction la veille, rafraîchie par des commentaires de la Réserve fédérale (Fed) sur les valorisations jugées «exagérées» de certains secteurs, dont les réseaux sociaux et les biotechnologies. Le Dow Jones avait grappillé 0,03%, à 17060 points, tandis que le Nasdaq avait perdu 0,54%, à 4416 points.

Le marché trouvait avant tout «un peu de soutien mercredi avec l'annonce d'un Produit intérieur brut chinois meilleur que prévu», ont relevé les experts de Charles Schwab.

La croissance économique chinoise a en effet connu une légère accélération au deuxième trimestre, à 7,5%, alors que les analystes tablaient en moyenne sur 7,4% seulement, comme au trimestre précédent.

Aux Etats-Unis, les opérateurs digéraient aussi une série d'indicateurs. La production industrielle a enregistré une hausse moins importante que prévu dans le pays en juin et a décéléré par rapport à mai. Du côté de l'inflation, les prix à la production ont rebondi plus nettement que prévu en juin après leur recul surprise en mai.

Dans l'immobilier, l'indice NAHB du marché résidentiel pour juillet est ressorti supérieur aux attentes, à 53 contre 50 attendus, selon Briefing.com.

Le marché surveillait aussi le deuxième jour d'une intervention de la présidente de la banque centrale américaine, Janet Yellen, devant le Congrès américain et la sortie dans l'après-midi du Livre Beige de l'institution, un rapport de conjoncture économique.

Time Warner s'envole

Des gros titres sur les entreprises américaines attiraient l'attention, selon Patrick O'Hare, de Briefing.com, citant notamment le partenariat annoncé mardi entre le géant informatique Apple (+1,15% à 96,42 dollars) et son concurrent IBM (+1,44% à 191,21 dollars) pour s'attaquer au marché des entreprises dans la téléphonie mobile.

Au centre des regards figurait également l'annonce de la volonté de rachat par le magnat des médias Rupert Murdoch du groupe de médias Time Warner, dont le titre s'envolait de 17,56% à 83,48 dollars. Sa société audiovisuelle 21st Century Fox (-2,10% à 34,45 dollars) a confirmé mercredi avoir fait sans succès "une offre ferme" de fusion en juin.

En pleine saison des résultats, Wall Street accueillait avec prudence des résultats d'entreprises contrastés.

Si le géant des puces informatiques Intel (+5,93% à 33,59 dollars) a fait mieux que prévu au deuxième trimestre, le groupe internet Yahoo! a déçu, montrant une croissance toujours en panne, son titre plongeant de 3,99% à 34,19 dollars.

Dans le secteur financier, Bank of America, la deuxième banque américaine en termes d'actifs, a fait état de résultats mitigés, plombés par les litiges immobiliers datant de la crise financière, et reculait de 2,06% à 15,49 dollars.

Dans le même secteur, le premier gestionnaire d'actifs au monde, l'américain BlackRock, s'appréciait de 0,40% à 325,05 dollars, faisant légèrement mieux qu'escompté au trimestre précédent.

Le marché obligataire évoluait proche de l'équilibre. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans avançait légèrement à 2,556% contre 2,549% mardi soir, et celui à 30 ans se stabilisait à 3,366%, comme la veille.