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Les marchés asiatiques ont terminé jeudi sans réelle direction, Tokyo et Hong Kong finissant en recul alors qu'en Chine continentale les places ont légèrement progressé, les investisseurs gardant un œil sur l'évolution de la deuxième vague de contamination en Chine comme aux États-Unis.
À Wall Street, les marchés se dirigent vers une ouverture en baisse. Vers 8h30, les contrats à terme sur le S&P 500 reculaient de 19 points, ou de 0,64%, à 3 087 points. Ceux du Dow Jones baissaient de 196 points, ou de 0,75%, à 25 829 points, alors que ceux du Nasdaq cédaient 26 points, ou 0,26%, à 9 956 points.
En Europe, les indices sont en repli à la mi-séance. À Londres, le FTSE 100 perd 53 points, ou 0,86%, à 6 199 points. À Paris, le CAC 40 cède 70 points, ou 1,41%, à 4 925 points. À Francfort, le DAX chute de 175 points, ou de 1,42%, à 12 206 points.
De retour en Asie, l'indice vedette nippon Nikkei a clôturé en baisse de 0,45% à 22 355,46 points, tandis que l'indice élargi Topix a cédé 0,25% à 1 583,09 points.
Wall Street, qui donne souvent le rythme du début de séance à Tokyo, avait terminé sans direction mercredi mais le yen a progressé, ce qui est toujours défavorable pour les valeurs exportatrices japonaises.
Du côté de la Chine, l'indice Hang Seng de Hong Kong a terminé en recul de 0,07% à 24 464,94 points alors que du côté du continent, l'indice composite de Shanghai a pris 0,12% à 2 939,32 points, celui de Shenzhen 0,24% à 1 908,33 points.
Les investisseurs étaient toujours préoccupés par le nouveau foyer de COVID-19 à Pékin, où plus de 150 nouveaux cas ont été recensés depuis la semaine dernière, ainsi que par le bond des infections dans le sud et l'ouest des États-Unis.
«Comme peu de temps s'est écoulé depuis la première vague, le marché s'inquiète de l'impact économique» de cette recrudescence de la COVID-19, selon Takashi Ito, un analyste de Nomura Securities cité par l'agence Bloomberg.
Du côté du pétrole
Les cours du pétrole, qui s'étaient repliés mercredi après le niveau record des stocks de brut aux Etats-Unis, se montraient hésitant en fin de journée jeudi en Asie. Vers 08H15 GMT le prix du baril de brut américain WTI perdait 0,11% à 37,92 dollars alors que celui du baril de Brent de la mer du Nord progressait de 0,29% à 40,83 dollars.
