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Le géant sud-coréen de l'électronique Samsung Electronics a enregistré un bénéfice net record de 7040 milliards de wons (6,54 G$ CA) au 4e trimestre 2012, en hausse de 76%, grâce aux ventes de téléphones intelligents, dont il est numéro 1 mondial, et de puces mémoire.

Samsung, numéro un mondial en termes de nombres de portables vendus, a prévenu que 2013 serait une année nettement moins faste pour le marché avec une concurrence accrue notamment dans les téléphones moins chers qui s'écoulent de façon croissante dans les pays émergents.

Le bénéfice opérationnel du trimestre est ressorti à 8840 milliards de wons (8,21 G$ CA), en hausse de 89,7% sur un an, sur un chiffre d'affaires de 52,13 G$ CA, en hausse de 18,5%.

Ces données sont conformes aux prévisions de Samsung, mais légèrement inférieures aux attentes des analystes qui tablaient sur un bénéfice net de 6,78 G$ CA, selon l'agence Dow Jones.

La marge opérationnelle des téléphones portables a reculé à 17,4%, contre 18,8% au 3e trimestre, et la progression des revenus est moins prononcée. Au 4e trimestre, la hausse des ventes en valeur des téléphones portables est ressortie à 58% alors qu'elle était de 82% au 3e trimestre.

Pour 2012, Samsung a dégagé un bénéfice net de 23800 milliards de wons (22,12 G$ CA) sur un chiffre d'affaires de 201100 milliards de wons (186 G$ CA), un niveau plus atteint depuis 2010 lorsqu'il avait dégagé un bénéfice net de 16200 milliards de wons.

«Malgré les incertitudes en Europe et les inquiétudes concernant le mur budgétaire américain (...) nous avons fait de notre mieux au cours du trimestre sous revue pour enregistrer de bons résultats», a commenté le responsable des relations publiques du groupe, Robert Yi.

Samsung, qui n'a pas dévoilé le nombre de téléphones vendus sur la période, est resté leader mondial des téléphones portables --et des smartphones-- devant son concurrent américain Apple dont l'action a chuté après des prévisions moroses pour le trimestre en cours.

Ralentissement prévu en 2013