Les exportations internationales du Québec ont progressé de 14,8 pour cent en mars, a indiqué mercredi l'Institut de la statistique du Québec.

Le volume des ventes a par ailleurs grimpé de 0,9 pour cent au premier trimestre de 2011 par rapport à la même période en 2010. Pendant ce temps, la croissance a atteint 5,9 pour cent pour l'ensemble du pays.

Selon l'ISQ, 18 des 25 groupes de produits ont enregistré une hausse de la valeur de leurs ventes en mars. Le plus gros gain concerne les avions entiers avec moteurs. Les instruments de mesure, de médecine et d'optique arrivent au deuxième rang.

À l'inverse, les dérivés du pétrole et du charbon ont enregistré la plus forte baisse.

Les exportations vers les États-Unis ont grimpé de 9,3 pour cent en mars, tandis que celles vers l'Europent augmentaient de 10,3 pour cent. La croissance des exportations du Québec vers l'Asie a quant à été de 42,4 pour cent, principalement grâce aux avions entiers.

Les importations du Québec ont aussi grimpé en mars par rapport à février. En valeur, le gain s'est chiffré à 4,6 pour cent et en volume, à 6 pour cent.

Les métaux précieux et leurs alliages, les camions, tracteurs routiers et leur châssis ainsi que les automobiles ont enregistré les plus fortes hausses.

D'après le Mouvement des caisses Desjardins, ces résultats constituent "un baume" après les données décevantes de janvier et février. Les économistes de la coopérative souligent cependant que le niveau des exportations reste encore près de son creux de 2009.