«À tort, plusieurs croient qu'augmenter la productivité du Québec amplifierait les inégalités sociales. Or, notre étude dément ce mythe et montre très clairement que les pays qui réussissent le mieux sur le plan de la productivité sont souvent ceux qui présentent les plus faibles inégalités en matière de distribution de la richesse. Ainsi, une société plus prospère possède plus de moyens pour réduire les inégalités, car elle dispose de différents outils de redistribution : impôts, transferts, services publics, etc.», estiment-ils.
Le Bilan 2011 fait d’ailleurs le point sur une question maintes fois posée : quel est l'apport réel de chacune des régions du Québec à l'économie de la province? Réponse : la croissance de la productivité du travail au Québec dépend surtout des grands centres urbains. À elles seules, les régions de Montréal, de la Capitale-Nationale et de la Montérégie comptent pour plus de la moitié de la croissance observée au Québec depuis 1999.
De plus, l'activité économique générée par les régions dont l'économie repose sur l'exploitation des ressources naturelles s'avère aussi profitable à l'économie québécoise. Ainsi, la Côte-Nord et le Nord-du-Québec sont à l’origine de quelque 8% de la croissance québécoise, alors que ces régions ne représentent que 3% des heures travaillées. Leur apport à la croissance provinciale surpasse donc largement leur poids économique.
«Dans cette veine, il semble évident qu'une initiative comme le Plan Nord, qui vise notamment une exploitation accrue des ressources naturelles au Québec, pourrait contribuer à améliorer la performance provinciale en matière de productivité et favoriser par le fait même une augmentation du niveau de vie», déclare M. Gagné.
Créé en 2009, le Centre sur la productivité et la prospérité des HEC Montréal mène une double mission. Il se consacre tout d'abord à la recherche sur la productivité et la prospérité, en ayant comme principaux sujets d'étude le Québec et le Canada. Ensuite, il veille à faire connaître les résultats obtenus en organisant des activités de transfert, de vulgarisation et, ultimement, d'éducation.
