La division de courtage institutionnel de titres financiers a dégagé des bénéfices de 353 millions de dollars au quatrième trimestre contre une perte de même valeur un an plus tôt.

Dans cette activité, les recettes de courtage ont bondi de 149% à 1,5 milliard au 4T mais elles ont reculé de 7,0 milliards de dollars sur l'exercice.

Les bénéfices en gestion de fortune ont doublé à 277 millions de dollars sur le trimestre comparé à la même période un an plus tôt.

En revanche la division de gestion d'actifs a passé une perte de 57 millions de dollars contre un bénéfice de 6 millions un an plus tôt.

L'action bondissait de 7% à 22,10 dollars lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de Wall Street.

« Après une année de défis importants, Morgan Stanley a atteint un point pivot. (...) Notre entreprise est maintenant bien placée pour atteindre les rendements dont elle est capable », a commenté le PDG James Gorman, cité dans le communiqué.

Les dépenses de rémunération ont reculé de 5% sur un an à 3,6 milliards de dollars alors que les effectifs ont baissé de 3 945 personnes sur un an pour atteindre 57 601 personnes fin 2012.

Morgan Stanley a prévenu début janvier qu'elle allait éliminer « dans les quelques semaines à venir » 1 600 postes supplémentaires dans ses activités de courtage d'action ou d'obligations et de banque d'investissement, ainsi que dans des activités de support technique.

Les autres dépenses ont toutefois augmenté de 9% à 2,5 milliards de dollars.

Le ratio de Tier one common selon les termes de Bâle 1 était de 14,7%