La chaîne d’épiceries Metro(MRU, 40,88$) a dégagé un bénéfice nettement supérieur aux attentes à son premier trimestre, aidée notamment par un taux d’imposition plus faible. La société a par ailleurs annoncé une hausse marquée de son dividende trimestriel.
Pour la période de trois mois terminée le 23 décembre, la société montréalaise a enregistré un bénéfice net ajusté de 153,4M$ ou 0,67$ par cation, comparativement à 138,1M$ ou 0,58$ l’action à la même période l’an dernier.
Les analystes tablaient sur un bénéfice de 0,59$ par action.
L’écart repose en partie sur un taux d’imposition moindre, soit de 14,7%, tandis qu’il devait se situer à 24%, selon Kenric S. Tyghe, de Raymond James.
Les résultats comprennent de nombreux éléments exceptionnels, dont le gain réalisé de la vente d’actions d’Alimentation Couche-Tard(ATD.B, 66,11$), les dépenses liées à l’acquisition de Groupe Jean Coutu(PJC.A, 24,28$) et de paiements associés à l’acquisition d’une participation minoritaire des épiceries Adonis.
Les ventes ont progressé de 4,7% pour s’établir à 3,11G$. C’est mieux que les recettes de 3,03G$ anticipées par M. Tyghe.
Les ventes des magasins comparables, une mesure clé de la performance des épiceries ouvertes depuis au moins un an, ont monté de 1,2%, en tenant compte du décalage de la semaine de Noël.
« Nous avons réalisé de bons résultats au premier trimestre de l'exercice 2018 dans un marché hautement concurrentiel. Nous demeurons vigilants et agiles afin de répondre adéquatement aux attentes en constante évolution de nos clients et sommes confiants de poursuivre notre croissance à long terme. Nous avons également complété le financement nécessaire pour conclure le regroupement annoncé avec le Groupe Jean Coutu et les équipes travaillent activement pour préparer un regroupement efficace lorsque nous recevrons l'approbation des autorités réglementaires », a dit dans un communiqué Éric R. La Flèche, président et chef de la direction de Metro.
Metro bonifie par ailleurs son dividende trimestriel. Celui-ci passera de 16,25 cents à 18 cents par action.
Le titre de Metro a progressé de 2,5% sur la dernière année.
