Les ventes des grossistes ont enregistré une hausse minime de 0,1 pour cent en mars pour atteindre 46,8 milliards $ au Canada, après avoir diminué en février.

Statistique Canada a rapporté mercredi que les gains dans les sous-secteurs des produits divers et des véhicules automobiles et de leurs pièces ont été annulés, entre autres, par le repli du sous-secteur des machines, du matériel et des fournitures.

Les secteurs des produits alimentaires, des boissons et du tabac ont eux aussi décliné.

En terme de volume, les ventes en gros ont gagné 0,4 pour cent en mars.

L'agence a indiqué que les résultats étaient inégaux, trois des sept secteurs qu'elle surveille enregistrant des ventes en hausse.

Le secteur des produits divers, en hausse de 2,3 pour cent, a enregistré la plus importante augmentation. Il avait perdu 3,4 pour cent en février.

La hausse de 2,6 pour cent de l'industrie des véhicules automobiles a été presque annulée par la forte baisse de l'industrie des pièces et des accessoires neufs pour véhicules automobiles (-5,8 pour cent).

Les grossistes Albertains sont ceux qui ont le plus contribué à la hausse globale des ventes (1,9 pour cent), suivis par ceux de la Saskatchewan.

Les diminutions ont surtout eu lieu en Ontario et au Québec. Les ventes en gros se sont repliées pour un deuxième mois consécutif dans ces deux provinces.

L'Ontario, qui représente plus de 50 pour cent du total des ventes en gros, a enregistré une baisse de 0,4 pour cent en mars, tandis qu'au Québec, les ventes ont reculé de 0,6 pour cent.